尽管污水处理市场空间广阔，但目前介入者盈利情况并不乐观。天津市自来水集团副总经理贾霞珍表示，“公司正从自来水业务扩展至污水处理业务。但由于污水处理成本高、再生水收购价低，目前无利可图。” 中国城镇供排水协会副会长杨向平告诉记者，“多数再生水厂亏损，因为售价远远低于成本，且供应量不大、无法体现规模经济效应。现在企业做得亏本买卖，因此需要出台一些补贴机制。”一旦企业在微利原则下能持续运作，就可以坐享未来中国污水处理行业的发展蛋糕。
尽管国家发改委价格司的数据显示，2009年以来，全国36个大中城市中，超过10个城市大幅提高污水处理收费标准，且污水处理费在自来水价格中所占比重从29%提高到33%。但污水处理费招标低于污水处理厂的运营盈亏线，已是不争的事实。各大城市的污水处理费通常在每立方米0.8元至1.4元左右。如北京污水处理费为每立方米1.04元-1.32元，深圳污水招标价为0.73元。
业内人士表示，一旦污水处理费达到1元以上，多数城市的污水处理厂将慢慢驶入盈利之道。而这一切取决于政府的补贴力度或政府刺激力度。如果在有奖有惩的政策下，再生水使用规模大增，则污水处理厂的盈利空间将大幅打开。业务拓展至污水处理领域的自来水公司将从中受益。重庆水务已经对外表示，在“十二五”期间将投资约80亿元用于供排水设施的建设，执行以后污水处理能力将增加一倍，供水能力可提高60%。巨额投资源于找到了买家。据悉，按照相关政府规划，国家将投资640亿元于三峡库区及其上游水污染防治治理，包括污水和垃圾，其中有很大一部分投资用于水污染防治项目，重庆水务承担了其中比较大的项目。
污水处理厂将率先受益
曹健飞表示，“由于污水处理厂将大规模建设，污水处理厂的上游供应商们将率先受益。如工程承包商、产品（包括污水处理设备、污水管网、药剂、检测仪器等）等。” 中国国家发展和改革委员会副主任解振华也证实污水处理厂、污水处理能力将加速扩容，“2010 年，全国城市污水处理率要达到75％。十一五前四年累计新增城镇污水日处理能力4560万吨，城市污水处理率达到了70.3%。
截至2009年年底，全国设市城市、县及部分重点建制镇累计建成城镇污水处理厂1993座，总处理能力已超过1亿立方米/日，分别较2005年增长了2.52倍和1.86倍；在建和已建项目处理能力总和预计可达1.6亿立方米/日。”
在中国资本市场上，万邦达、碧水源等专业服务商、技术领先者引起外界关注。以城市污水处理技术为例，目前污水处理厂主要采用普通活性污泥法、氧化沟法、厌氧-缺氧-好氧法（A2/O）和序批式活性污泥法（SBR）及MBR 技术。由于成本等优势，MBR成为当下全球最受欢迎的技术，碧水源、GE、Siemens 是中国承做规模较大的MBR项目的前三强，其中碧水源占据了半壁江山。另一家A股上市公司万邦达则是工业水处理系统全方位、全寿命周期服务的专业服务商，集工业污水处理、排水、给水、中水回用为一体，其目前客户多为煤化工、石油化工、电力领域的龙头企业。此外，随着污水处理行业高速发展，污水厂工程建设商也将从中受益。
